RR0/rr0.org

<!--#include virtual="/header-start.html" -->
<title>Démocrite</title>
<!--#include virtual="/header-end.html" -->
<p class="exergue">Opinion le sucré, opinion l'amer, opinion le chaud, opinion le froid, opinion la couleur : en
  réalité, seulement les atomes et le vide <span class="source">Démocrite: Sextus Empiricus, <em>Adversus
    mathematicos</em>, VII, 135</span>.
</p>
<figure class="left side">
  <figcaption>Buste de Démocrite</figcaption> <img src="portrait.jpg">
</figure>
<p>Démocrite naît vers -460 à <span class="place">Abdère (Grèce)</span>.</p>
<p>Il devient disciple de <span class="people">Leucippe</span></p>
<p>Il écrit des dizaines d'ouvrages sur la philosophie, l'éthique (modération et équilibre menant à la tranquilité de
  l'âme), la <a href="/politique">politique</a>, sa <em>Petite Cosmologie</em> (qui commence par : <q>Dans cet ouvrage,
    je traite de tout</q>), la nature du langage, la <a href="../../../croyance/divin">religion</a> ou la naissance des
  sociétés humaines qui font sa réputation de <q>plus subtil de tous les anciens</q> <span class="source">Sénèque: <em>Naturales
    quaestiones</em>, VII, 3, 2d</span>. Cicéron demandera : <q>Qui pouvons-nous comparer à lui non seulement pour sa
    grandeur d'esprit, mais aussi pour sa grandeur d'âme ?</q></p>
<section>
  <h2>Atomisme</h2>
  <p>En <a href="/science/discipline/hard/nat/mat/phys">physique</a>, réfléchit avec son maître sur la structure de la
    matière. Face à l'idée d'une matière divisible à l'infini, il raisonne par l'absurde : si l'on émiettait de la
    matière à l'infini, il ne pourrait rester en définive que des "points" sans matière. Mais si on devait reconstituer
    cette matière, on ne pourrait la créer qu'avec de tels "points".
  </p>
  <p>Il fonde alors avec Leucippe une théorie alternative selon laquelle l'univers est formé d'un espace vide infini
    dans lequel circulent d'innombrables petits grains finis : les <a
        href="/science/discipline/hard/nat/mat/phys/Atome.html">atomes</a>. L'espace est illimité, il n'y a ni haut ni
    bas, il n'a pas de centre. Les atomes n'ont aucune qualité, si ce n'est leur forme. Ils n'ont pas de poids, ni de
    couleur, ni de saveur.
  </p>
  <p>Par exemple, si une roue s'use, c'est parce qu'elle perd des atomes de bois. Si un linge sèche, c'est parce qu'il
    perd des atomes d'eau.
  </p>
  <p>Pour lui, de même qu'en combinant la vingtaine de lettres de l'alphabet de diverses manières on peut obtenir des
    comédies, des tragédies, des histoires ridicules ou de grands poèmes épiques, de même, en combinant les atomes
    élémentaires, on obtient le monde dans son infinie variété <span class="source"><span class="people">Aristote</span>: <em>De
      generatione et corruptione</em>, Al, 315b 6</span>.
  </p>
</section>
<p>Ses idées naturalistes et matérialistes seront combattues par <span class="people">Platon</span> et
  <span class="people">Aristote</span>, qui défendaient l'idée d'une finalité à toute chose.
</p>
<p>Il meurt en -370.</p>
<!--#include virtual="/footer.html" -->