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<title>Percival Lowell</title>
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<figure class="left side">
  <img alt="Lowell" src="portrait.jpg">
  <figcaption> Lowell <span class="source">Observatoire de Yerkes </span></figcaption>
</figure>
<p>Lowell naît <time>1855</time> à <span class="place">Boston</span>, d'une famille bien connue (son frère Abbott
  président de Harvard et sa soeur Amy poète et critique fameuse qui recevra le prix Pulitzer <time>1926</time>). Il est
  diplômé de <span class="place">Harvard</span> <time>1876</time> avec une distinction en mathématiques. Après
  avoir travaillé plusieurs années dans les affaires de la famille, il voyage beaucoup en Orient avant de finalement
  décider de mener une carrière en <a href="/science/discipline/hard/nat/univ/astro">astronomie</a>. En
  <time>1894</time>, il fonde un observatoire en <span class="place">Arizona</span> qui porte son nom, initialement pour
  y mener des recherches sur la vie intelligente sur <a href="/place/systeme/solaire/planete/mars">Mars</a>. Au sommet
  de la colline Mars, à l'altitude raréfiée de Flagstaff de <span itemscope
      itemtype="https://schema.org/QuantitativeValue">
      <span itemprop="value">7000</span> <span itemprop="unitCode" content="FOT">pieds</span>
    </span>, le ciel et la qualité des conditions de vue astronomique sont parfaites pour l'observation de nuit.
</p>
<p>Lowell passe 23 ans à étudier intensément <a href="/place/systeme/solaire/planete/mars">Mars</a>. En regardant sa
  surface à travers le Télescope Clark de 24 pouces, Lowell produit des dessins complexes de la planète rouge, délinéant
  des centaines de lignes droites (appelées "canaux") et leurs intersections (que Lowell appelle "oasis"). Lowell
  conclut que les zones claires sont des déserts et les sombres des zones de végétation. Il pense par la suite que de
  l'eau descendant de la calotte polaire fondante ruisselle le long des canaux vers la région équatoriale pour raviver
  la végétation. Lowell pense que les canaux sont construits par des êtres intelligents qui se sont à une époque
  développés sur <a href="/place/systeme/solaire/planete/mars">Mars</a>. Il publie son point de vue dans 3 livres : <em><a href="https://www.wanderer.org/references/lowell/Mars" target="_blank">Mars</a></em>
  (<time>1895</time>), <em>Mars and Its Canals</em> (<time>1906</time>), et <em>Mars As the Abode of Life</em> (<time>1908</time>).
</p>
<figure class="right side">
  <img src="Percival_Lowell.jpg" alt="Lowell observant Mars à l'observatoire portant son nom"> <figcaption> Lowell
  observant Mars à l'observatoire portant son nom
  <a href="https://www.alma.nrao.edu" title="https://www.alma.nrao.edu" class="source">NASM: Mars -
    Observation - Exploring the planets</a> </figcaption>
</figure>
<p>Bien que focalisant son attention sur <a href="/place/systeme/solaire/planete/mars">Mars</a>, Lowell initie aussi un
  certain nombre d'autres projets de recherche. Peut-être sa plus grande contribution aux études planétaires fut celle
  des 13 dernières années de sa vie, lorsqu'il dédie la plupart de son temps et de son énergie à sa quête de la
  "<a href="/place/systeme/solaire/planete/Nibiru.html">Planète X</a>", une 9ème planète théorique. La recherche se
  poursuit après sa mort <time>1916</time>, débouchant sur la découverte de Pluton par <span class="people"
    title="Clyde William Tombaugh">Clyde Tombaugh</span> <time>1930</time>. Le symbole
  astronomique de ce planétoïde deviendra PL, les 2 premières lettres de Pluton, mais aussi les initiales de Percival
  Lowell.
</p>
<p>Depuis sa mort, Lowell est resté près de son observatoire, enterré dans un mausolée situé sur le campus de la colline
  Mars.
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