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<title>Politiquement correct</title>
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<p>Le mouvement "Politiquement correct" (<i lang="en">political correctness</i> ou <i lang="en">PC</i>, à ne pas
  confondre avec Parti Communiste), né dans les milieux universitaires américains, est communément caricaturé et tourné
  en dérision en Europe, à l'exception notable de la Grande-Bretagne.
</p>
<h2>La perception conditionnée par le langage</h2>
<p>Pourtant, il soulève des questions intellectuelles d'une grande ampleur et d'une étonnante complexité parce qu'elles
  sont liées à la théorie du langage. À lire l'une de ses professions de foi courantes <span class="source"><i
      lang="en">The PC Manifesto, Featuring a PC Primer
        and Revised PC Lexicon</i>,  1992</span>, la doctrine du "PCism" prône une plus grande tolérance de la diversité
  humaine, notamment sur les plans de la culture, des styles de vie, des croyances - religieuses ou non -, des
  appartenances ou des préférences sexuelles, etc., et ce pour favoriser, par l'emploi d'un vocabulaire socialement
  neutre (<i lang="en">selective speech</i>), une vision alternative de l'univers social et de sa hiérarchie
  traditionnelle.
</p>
<p>Sa vocation principale est double :</p>
<ul>
  <li>lutter contre les expressions, qualifications ou énoncés dépréciatifs qui pourraient porter atteinte à l'image
    d'un groupe particulier, d'une minorité ou de personnes, étant admis que la perception d'autrui est socialement
    conditionnée par les termes que l'on utilise à son propos ;
  </li>
  <li>"Perfectionner" la langue en la dépouillant de ses scories et en l'enrichissant de formulations ou de termes
    alternatifs qui ne risquent pas de heurter ou de réactiver des blessures symboliques. <q>La préoccupation
      essentielle est,</q> comme l'écrit Andrea Semprini, <q>dq>er que la sensibilité et l'auto-estime des différents
      groupes sociaux, minorités ou individus puissent être offensées ou diminuées par des propos, des attitudes ou des
      comportements non appropriés, de nature à induire ou à renforcer chez la personne concernée une vision dévalorisée
      ou culpabilisante d'elle-même.</q></li>
</ul>
<p>Le lexique PC s'est aujourd'hui considérablement etoffé. Il concerne pratiquement tous les compartiments de la vie
  sociale. On en connait les expressions les plus courantes :
</p>
<ul>
  <li><q>américains d'origine africaine </q>(<i lang="en">african-americans</i>) au lieu de <q>noirs</q></li>
  <li><q>indigènes du continent nord-américain</q> (<i lang="en">native americans</i>) pour <q>indiens</q> ;</li>
  <li><q>américains d'origine latino-américaine</q> (<i lang="en">hispanics</i>) au lieu de <q>chicanos</q> ;</li>
  <li><q>technicien de surface</q> (<i lang="en">domestic engineer</i>) au lieu <q>femme de ménage</q> ;</li>
  <li><q>économiquement désavantagé</q> (<i lang="en">economically unprepared</i>) au lieu de <q>pauvre</q> ;</li>
  <li><q>capable différemment</q> (<i lang="en">differently abled</i>) au lieu de <q>handicapé</q></li>
  <li><q>mal-voyant</q> (<i lang="en">optically darker</i>) au lieu de <q>aveugle</q> ;</li>
  <li><q>ceux qui n'ont pas besoin de peigne</q> (<i lang="en">comb-free</i>) pour <q>chauve</q> ;</li>
  <li><q>ceux qui ont problèmes de taille</q> (<i lang="en">vertically challenged</i>) pour <q>nain</q>;</li>
  <li><q>ceux qui ont des problèmes de poids</q> (<i lang="en">gravitationally challenged</i> pour <q>obèse</q> ;
  </li>
</ul>
<p>Ce mouvement politico-linguistique a suscité des réactions contradictoires : les uns en ont dénoncé le caractère
  attentatoire à la liberté d'expression, tandis que les autres ont mis l'accent sur sa dimension libératoire. Quoi
  qu'il en soit, rares sont ceux qui en ont mesuré la portée intellectuelle en le rapportant à la théorie du langage.
</p>
<p>Pourtant, il semble que cette controverse oppose deux approches cognitives concurrentes :</p>
<ul>
  <li>les partisans d'une conception référentielle du langage, opposés au "politiquement correct", qui soulignent
    l'inanité de toute tentative d'amélioration des pratiques langagières, parce qu'il n'en est pas de neutres ;
  </li>
  <li>les tenants d'une conception constructiviste, favorables au "politiquement correct", qui sont persuadés que le
    fait de changer un mot contribue au contraire à modifier la réalité qui lui correspond et soutiennent que le langage
    est un lieu de cristallisation de rapports de pouvoir.
  </li>
</ul>
<p>Pourtant, l'ambition des militants du "politiquement correct" de promouvoir une langue parfaite se heurte aux limites
  sociales qu'elle prétend justement dépasser. En effet, la langue étant un lieu où l'histoire imprime fortement sa
  marque, le projet des partisans de la <i lang="en">political correctness</i> est pratiquement sans objet sinon sans
  fin.
</p>
<span class="source"><i>Le multiculturalisme</i> par
    Fred Constant (Flammarion, Dominos, 2000, ISBN 9-782080-357052)</span>
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